Rossana Bossaglia      In nome dell'arte

Il mio incontro con Marcello Parisi, in seguito al quale nacque un rapporto d'amicizia sempre più affettuoso, fu originato per il comune interesse per l'arte. Marcello, una decina d'anni or sono, si rivolse a me per avere un giudizio e un consiglio a proposito degli affreschi della sua splendida villa a Cassano sull'Adda. Gli affreschi sono indubitabilmente dei fratelli Galliari, famiglia di artisti settecenteschi che era stata oggetto di miei numerosi studi; e la villa annovera anche sculture del medesimo periodo, opere dei celebri Fantoni bergamaschi, anch'essi argomento di varie mie ricerche.

Ci conoscemmo dunque, Marcello ed io, in nome, diciamo così, dell'arte antica. Ma, frequentando la sua casa e gettando l'occhio sul modo con cui essa era elegantemente e insieme estrosamente arredata, mi feci presto un'idea dell'interessante e poliedrica personalità di Marcello, celata dietro una spiritosa "nonchalance": la sicurezza del gusto gli consentiva di accostare testimonianze d'arte di paesi ed epoche diverse, senza che ne risultasse un connubio caotico; anzi, con un ritmo estetico - e diciamo storico - pulitissimo. Marcello era attirato dalle culture orientali, che per altro non sono in contraddizione con molti sapori del XVIII secolo e, procedendo nel tempo, si era invaghito di certi ritmi secessionisti, anch'essi in armonia con quel clima: quando conobbi la sua attività di disegnatore e ideatore di immagini per tessuti, ed egli mi donò alcuni manufatti di sua creazione, l'ispirazione klimtiana mi si dimostrò come un segno delle sue inclinazioni di gusto; che, guarda caso, coincidevano un'altra volta con le mie ricerche di studiosa.

Però, appena venni in contatto con la sua produzione di artista libero, cioè realizzatore di opere indipendenti dall'applicabilità a oggetti d'uso, mi resi conto che il suo talento superava i limiti di raffinate squisitezze. In altre parole: se nell'attività connessa con la moda e all'abbigliamento egli metteva a frutto con speciale finezza sollecitazioni culturali, memorie eleganti, rievocazioni preziose, quando dava via libera al suo istinto creativo si protendeva verso tutta la realtà che lo circondava, e niente dell'essere e del vivere, della natura e dei suoi frammenti sfuggiva al suo interesse. Amava realizzare opere con tecniche e assemblaggi diversi, tra il pannello e la scultura: e se i manichini con sciarpe e stole appaiono ancora legati al mondo della moda, il guizzo vitale che li percorre ne fa delle sculture. In realtà la sua tecnica privilegiata è quella del "collage", dove ogni elemento utilizzato, dai più poveri e informi sino a delicate finezze, si impasta con gli altri amalgamandosi in composizioni simboliche. Mi raccontano i suoi familiari che ovunque andasse, e soprattutto nell'ultimo periodo, quando soffriva d'insonnia, raccattava pezzi di natura e di vita che avrebbe poi riuniti in composizioni, per altro esteticamente coerentissime.

Si coglie nelle sue opere una tensione verso l'unità del risultato, o, per meglio dire, la convinzione dell'unità degli stati naturali: sempre attraversate da un dinamismo che certo simboleggia lo scorrere della vita, e molto spesso, quando si individuano fisionomie umane, con un'intonazione tragico-beffarda di matrice espressionista, sino al limite del grottesco: ma un grottesco che non è mai caricaturale, permanendovi dentro, come dire, la solidarietà dell'artista verso il misterioso evolvere dell'esistenza.

Ora che il ciclo della sua vita si è compiuto, a maggior ragione mi pare di avvertire la tensione drammatica che percorre sia le sue opere di più violenta comunicativa sia quelle dove la finezza del segno - di matrice estremo orientale - si fa di per sé decorativa e ci parla in nome della bellezza. Ai valori dell'arte egli molto ha creduto ed è questo un messaggio positivo - per non dire consolatorio - che da lui riceviamo.

novembre 2000

Marcello Santagiuliana      Come roveto ardente

Che aspetto ha uno che crea i sogni femminili? Quale phisique du rôle gli si addice?
Dai luminosi messaggeri di Melozzo da Forlì alle scure spettralità di Klimt, la nostra immaginazione ha sempre incarnato in forme consone lo spirito che guida le creazioni d'arte. Marcello Parisi non ci delude: ecco una vita che brucia e non si consuma nell'arte come il roveto del profeta legislatore, Mosè.
E Marcello è magro e arso come i profeti del Vecchio Testamento. Come loro prosciugato dal fuoco interno, ma di quelli non ha la terribilità, bensì una dolcezza ironica e un'umiltà intellettuale proprie unicamente dei più grandi. Quella fiamma che da lui traluce e che a tratti ne illumina gli occhi arabi e vivissimi ci tradisce l'entusiasmo che lo anima e ci rende coinvolti, partecipi di un mondo artistico, per accedere al quale nessuna miglior guida di questo poeta dello styling, o meglio di questo Virgilio in abito scuro e con patente sicura di Maestro.

INTROIBO
Ad un tempio dell'arte, ultima religione laica non ancora, o non del tutto, demitizzata, si accede con tremore e con rispetto. Tali sentimenti suscita il primo contatto con la villa che è dimora attuale dei Parisi, Paola e Marcello, con la loro figlia Elena. Alta sull'argine alto dell'Adda, in scenografica e splendente apertura sul giardino settecentesco digradante in ripetuti balzi, grigi e verdi sotto il cielo azzurro indaco, per terrazze e scale di teatrale effetto verso la fredda e veloce acqua del canale che lo confina, la villa Rosales-Pallavicini-Brambilla è la perfetta cornice che può contenere tanta qualità artistica. Grigi, verdi e azzurri sono anche i toni prevalenti del maestoso salone, affrescato dai Galliari (1764) e fatto recentemente restaurare da Parisi, come per introiettare l'aereo e liquido ambiente del giardino nell'interna dimora. Ora i Parisi, successori di famiglie nobili per pari dignità d'arte, insieme al restauro conservativo degli affreschi, hanno allestito un arredamento all'altezza. Marcello Parisi ha saputo dare: una rutilante costellazione di coloratissimi "disegni-dipinti" alla parete di una sala minore, neoclassica, affrescata sulla volta; dodici splendide coperture, dedicate ai dodici apostoli dell'arte moderna (Van Gogh, Matisse, Vasarely, Klimt, Picasso, Mirò, Munari...) da lui reinventati e interpretati per avvolgere come vesti un'eguale serie di sedie su cui il visitatore ha ritegno di collocarsi; una coinvolgente collezione, favolosamente innicchiata in un ambiente di forte suggestione, di bronzetti e piccole sculture indiane, cinesi e gandhara, khmer, tailandesi...

HIC MANEBIMUS OPTIME
Dal passato al futuro
Essa non va quindi intesa come il suo "Sans soucis" né come un gratificante "buen retiro" dalle fatiche professionali, ma come un ambiente suggestivo (nel suo significato originario) come una dimora grata e che è insieme un punto d'arrivo e il fondamento per nuove espansioni. Nuove espansioni che sono ormai di tutta la famiglia. Perché questa non è solo un'unità affettiva, ma anche un forte sodalizio artistico. Un uomo, una donna e la loro figlia: Marcello, Paola ed Elena.
Marcello:
Un tempo si sarebbe potuto dire di lui "una vita per l'arte". Al gran sole di una Magna Grecia amatissima e mai abbandonata, in una plurimillenaria eredità insulare, sotto un cognome di origine normanna risalente al 1300, come poteva questo valido outsider, questo runner nato per la bellezza, non conseguire la palma della buona battaglia?
Paola: ha negli occhi caldi e nella serenità di tratti somatici e comportamentali il segno di un forte equilibrio e di un grande affetto per lui, ma definirla così è estremamente riduttivo e improprio. È qui, è soprattutto una professionista di grande validità, una colonna portante dello Studio Parisi. E dove può aver trovato questa intelligente e bella ragazza, un artista? Of course in un ambiente creativo, quello della pubblicità, dove forse il suo talento non era abbastanza esplicato nelle possibilità latenti. Nello Studio ha campo per espandere le sue doti. Ma non è tutto: Marcello confessa che il suo temperamento effervescente e vulcanico nell'ideazione artistica viene opportunamente frenato e "saggiato" nella fattibilità e realizzabilità dal senso pratico e finalistico della moglie, vera touchstone di questo alchimista dell'arte tessile (pietra di paragone per provare l'autenticità del suo metallo aureo).
Elena: sorriso accattivante, fisico da indossatrice, potrebbe essere una testimonial di campagne promozionali di grande range. La più affascinante creazione d'arte dello Studio Parisi, dobbiamo confessarlo, anche se l'interessata lo negherebbe e ce lo negherebbe con la condiscendente ironia propria dei giovanissimi. È nella fase, artisticamente parlando, della più forte crescita, anche professionale, quella in cui si conosce e ci si applica a tutti i passaggi, dall'ideazione prima alla realizzazione finale del prodotto d'arte dello Studio Parisi. È considerata la futura continuatrice di questo eccezionale sodalizio, magari sott'altri cieli e con idee nuove che le verranno dal valore personale abbinato alla sua nuova età.

AGNOSCO VETERIS VESTIGIA FLAMMAE
Radici e fondamenti
Marcello Parisi accarezza i suoi tessuti, le sue creazioni, come uno di noi accenderebbe la sua amata, delicatamente, con sensibilità, con trepidazione, con mani dalle dita sottili e affusolate, di leggerezza femminea, seducente contrasto in un uomo molto virile. Ma egli ama le immagini che suscita, che sono insieme rappresentazione ed emozione. Alcune delle sue radici le abbiamo già citate: il classicismo antico, l'arte orientale, la pittura soprattutto dall'ultimo impressionismo e da Cézanne in poi, l'archeologia... Aggiungiamo i tessuti d'arte in tutta la loro storia, ma in particolare i più recenti dall'inizio della sua attività professionale ad oggi. Però nelle sue rivisitazioni dell'antico nessuna pedissequacità cioè nessuna abituale conformità arrendevole: esse attestano naturalmente la sua appartenenza al XX secolo, hanno deviazioni, quando meno, quando più, evidenti e concessioni e interpretazioni che sono proprie del suo immaginario e dei suoi tempi. Con geniali recuperi e invenzioni tutte sue: un eclettismo che non disturba orami più la nostra sensibilità di fine millennio, ma è come un ricapitalizzare l'apporto dell'antico in forme nuove.
Ma c'è di più. Anche per lui il revival sensu stricto sembra non essere più moda da un pezzo. L'uso di elementi di epoche diverse è approdato ormai al citazionismo. Niente storicismo, nessuna appartenenza o eredità storica. I suoi segni del passato rappresentano allora solo se stessi? Diremmo piuttosto che appartengono ad una assimilazione e che vanno oggi virando verso la grafica e il colore tout court, non solo o addirittura non più segni storici, ma stilemi quasi più vicini alla natura che alla storia, come è vicina alla natura, più che alla storia, la sua pittura. Tutto ciò non sembra negargli però quella possibilità di creare e inventare che, come affermano ormai alcuni, è abidcata in favore di un assemblaggio di parti storicamente citate. Tale comportamento ci sembra però piuttosto proprio di alcuni grandi sarti dell'Alta Moda che non dei relativi textile designers. Ma ancora si può dire che un personaggio Marcello Parisi finisce con l'accedere a settori vastissimi della cultura e col diventare fatalmente onnivoro, assumendo e mediando addirittura ispirazioni anche dalla strada e dalla moda giovane, giovanilista e, da ultimo, occasionale.
Non dimentichiamo infine i confronti con le culture di altri paesi lontani. I viaggi in India, in Nepal e in Cina, per esempio, lo hanno arricchito e come stordito di una gamma infinita e iridiscente di forme e di colori fascinatori. In particolare, mentre dalla Cina ha apprezzato soprattutto l'arte, dall'India ha tratto specialmente mode e modi di vita (la dignità, il portamento delle persone...). La sua India, come l'abbiamo vista noi, non è l'India della storia e delle cronache, ma quella dei sentimenti, e l'interpretazione che egli ne dà è una fripe esotica, cioè un'emozione, una necessità sentimentale di recupero, attraverso la forma, di un vissuto antico che può essere proprio anche di un'etnia lontana.

ARTE E TECNICA
Creatività e società
Cavalcare la tigre della moda per trent'anni non è da tutti
Come ogni progettualità, anche quella dell'arte del textile design, per essere fattiva, deve essere insieme rigorosa e aperta a slanci creativi. Razionalità ed emozione artistica accoppiate, come nello Studio Parisi, non sono una convivenza facile a riscontrarsi. Le richieste d'oggi, poi, sono ormai caratterizzate da una "estetica sofisticata" (V. Fagone), con nuove esigenze e per nuovi valori simbolici. A compensare queste maggiori difficoltà, è in atto ormai da tempo una rivalutazione della cultura delle arti decorative. Esse si avvicinano e si confondono con le arti un tempo ritenute "maggiori", come per esempio la pittura, che dal canto suo tende sempre più a sconfinare e identificarsi nel decorativismo. Metodologie progettuali sempre più complesse, sofisticate discipline teoriche e pratiche e nuove tecnologie informatiche arricchiscono questo universo. D'altra parte il legame con il fenomeno Moda collega il textile art designer, come il nostro Marcello, e le sue creazioni all'economia, al costume, alla cultura.
E per di più esiste la necessità di un rinnovamento continuo: la moda è di per sé effimera. Il contenuto estetico di un tessuto è quello che costituisce il cosiddetto "plusvalore" (oltre le sue applicazioni funzionali) in termini di commerciabilità e ne determina il successo o l'obsolescenza. Esso deve dare un messaggio culturale e crea, talvolta, nuovi codici visivi (R. Pompas). Si può dire che Marcello Parisi si colloca a mezza via tra un'operazione culturale e la relativa commerciabilità. La sua proposta (modulo, tessuto, collezione, ...) è un medium tra arte e società. Un occhio al target finale e uno al trend stilistico che informa il prodotto e quindi il progetto. Dal panorama storico (gli stili nei tessuti e nell'arte e addirittura l'arte in generale e in assoluto) il designer può attingere idee e proposte, ma può anche progettare esperimenti e soluzioni nuove. Comunque, anche quando cerca nel passato, non deve mai dare una riproposta passiva, un catalogo storicista, ma sempre un'autonoma rielaborazione.
Qui nascerebbero mille domande. Come nasce un'idea vincente di Marcello Parisi? Da sé, dai mille e mille libri della sua grande biblioteca, dalle cose viste e sperimentate o dalla somma di tutto questo ed altro ancora? Come trasforma uno spunto semplice in una nuova linea stilistica? Crea tutto da sé il primo abbozzo, il primo progetto, o è un lavoro d'equipe fin dall'inizio? Rispondere veramente a queste e a innumerevoli altre curiosità legittime non è compito di questa breve introduzione all'uomo, alle sue opere e al suo trentennale lavoro. Ci basti sapere che Marcello è rara combinazione di animo sensitivo, capace di vibrare, per assonanza con un'emozione o un sentimento forte, come un diapason o una corda di violino e insieme è, sostenuto in questo dal forte apporto della sua Paola, fattivo e finalistico di una stringente concretezza. Né razionalità senza estro, né creatività senza rigore. O non sarebbe ciò che in realtà egli è.

ARS ET ARTIFLEX
Il suo prodotto artistico
Iniziato alla grande Arte come pittore, lasciato poi in sottordine per molti anni questo amore giovanile, Marcello Parisi si spinge ora a riconsiderarlo e intende la pittura come un secondo campo della sua attività futura.
È una pittura velata e che si apre per gradi, per accenni, per quinte sovrapposte... Una pittura modernissima, poiché anch'egli, almeno in questo, è figlio dei suoi tempi; una pittura modernissima che appare addirittura impulsiva, ma è il getto immediato di chi ha molto meditato di sensi e ragionato di idee entro di sé. Né figurativa nè astratta, ma una fusione di idee-immagini macromicroscopiche, un fiorire e un pulsare di vita a ogni livello. Una pittura eternamente legata alla natura e alla sua forza generativa, densa di archetipi lussureggianti in un humus primigenio.
Veramente quest'uomo, nel suo produrre inesausto i più vari tessuti e una innumerevole quantità di accessori per abbigliamento e arredamento, rivela una tumultuante fantasia e un magmatico potere creativo. Il suo immaginario è senza fine: sorta di catalogo delle arti infinito, quasi egli fosse un nuovo Des Esseintes per una riedizione moderna di quella Bibbia del gusto dei suoi tempi che fu l'intrigante "À rebours". Innumerevole e inelencabile: dalla sensualità siciliana che traspare nei colori alla stintura roca delle sfumature nordiche delle ultime creazioni, dalla commistione delle arti che è propria dei Maestri (pittura, costumistica, miniatura, scenografia, balletto, orificeria, arazzeria, ...) alla geniale originalità di alcune avveniristiche audacie cromatiche, ...
Sempre con un tocco altamente personale: una sua luna, se vogliamo, è tutte le lune dell'arte (quella alta sulla giungla del Doganiere, quella sugli spettrali ruderi neogotici di Friedrick, quelli informi ed essenziali di Mirò, di Picasso, ...) ma è anche tutta e solo sua.
Immaginifico, eclettico, visionario, Marcello Parisi crea e insieme interpreta il suo tempo per noi.

dal catalogo Modarte. la creatività dei Parisi nell'universo del tessuto, Museo Civico, Treviglio 1997